Maratón de Sevilla. Mucho más que correr!

Venga, venga campeón.

Esta é provavelmente a frase que mais se ouviu gritar pela multidão que saiu às ruas para aplaudir e puxar pelos 7150 atletas que correram hoje (ontem) a Maratona de Sevilha. Uma verdadeira festa da cidade. E foi também a frase que repeti para mim próprio vezes sem conta durante a parte final da prova, quando as dificuldades começaram a surgir.

Sevilha é uma velha conhecida minha, desde que a visitei pela primeira vez em 1992 para ver a grande Exposição Universal comemorativa dos 500 anos da viagem de Cristóvão Colombo. Desde então não me canso de lá voltar, nem que seja de passagem para algum destino balnear na costa espanhola. É uma cidade fantástica, cheia de cor e de vida, e que sempre tem algo de novo para nos oferecer. Não é que precisasse, mas agora passei a ter mais um motivo para regressar.

O dia estava excelente para correr. A temperatura oscilou entre seis e doze graus, mas o sol brilhou durante grande parte do percurso, sem que nunca se sentisse muito frio ou muito calor. Apenas o calor humano da população, que contagiava todos os particpantes na prova.

Depois de vencer o trânsito e as longas filas para o depósito dos sacos com a muda de roupa para o almoço, eu o João Veiga dirigimo-nos para a partida já muito em cima da hora. Mas o João saia de outra "caixa", e de repente vi-me obrigado a largar sózinho na minha maratona de estréia, o que aumentou ainda mais a minha ansiedade.

Felizmente estive pouco tempo sózinho, porque poucos metros depois da largada avistei o Alfredo Falcão e o seu amigo Fernando, com quem aliás tinha combinado arrancar. Seguimos juntos até ao km 13, altura em que o Alfredo resolveu abrandar o ritmo. Segui assim com o Fernando, que também se estava a estrear, até metada da prova. Vinhamos então num ritmo médio de 5m17s, demasiado forte para a distância da prova, pelo que "larguei" o Fernando e deixei-me ficar ligeiramente para trás. Não voltei a ver o Fernando, que ao que sei fez uma estreia de luxo, abaixo das 4 horas.

Ainda assim mantive um bom ritmo, na casa do 5m20s, quando fui surpeendido ao km 26 pela presença nas minhas costas do João Veiga, que entretanto se tinha deixado ficar para trás para experimentar uma das muitas casas de banho que organização disponibilizou a cada cinco quilómetros. O João vinha a outro ritmo, pelo que poucos metros depois ele voltou a descolar. Mas deixou-se novamente ultrapassar por mim ao km 32, quando sentiu os primeiros sinais de cansaço e começou a caminhar. Nessa altura eu vinha francamente bem, ainda surpreendido pela excelente marca de 2h41m que tinha registado ao km 30.Nessa altura ainda não sabia o que me esperava ...

Senti as primeiras dificuldades no ponto mais bonito de toda a prova, quando entramos no Parque Maria Luísa por entre um corredor de gente entusiasta, para contornar o magnífico Pavilhão de Espanha da Exposição Universal de 1929. Foi aí na Praça de Espanha, um pouco antes do km 34, que dei os meus primeiros passos desde que a prova se tinha iniciado, e logo a seguir ao abastecimento do km 35 choquei de frente com "o Muro". Ele afinal existe. Tive cãimbras horríveis nos gémeos das duas pernas, mais fortes na perna direita, cujos músculos superiores estavam também muito inchados. Parecia que eles queriam saltar para fora do corpo, como que a dizer que estavam fartos de correr e queriam voltar para casa. Mas não tiveram a sorte daqueles jogadores de Monopólio a quem sai a carta que lhes permite ir diretamente para a casa da partida sem passar pela prisão. Eu estava decidido a levá-los comigo até à meta passando por todas as casas.

Entre o km 35 e o km 40 andei quase tanto como corri, parando a espaços para alongar os músculos. Fui novamente ultrapassado pelo João Veiga, logo no Km 36, e por centenas de outros corredores que vinham no seu ritmo cadenciado. Mas também ultrapassei dezenas de outros ainda em pior estado do que eu. Quando atravessavamos o bonito Parque do Alamillo, já novamente na ilha da Cartuxa, avistei de frente o Estádio Olímpico, e percebi que tinha de me compor e recomeçar a correr normalmente para acabar a minha prova de estreia condignamente. Ao meu lado seguia um ciclista que me incentivava uma vez mais: Venga, venga campeón. Solo unos metros más y está terminada! E assim foi, ainda que esses metros fossem na verdade mais de dois quilómetros. 

Quando entrei no túnel do Estádio Olímpico, esqueci-me das pernas e consegui fazer os últimos 200 metros num sprint a 4m/km. Foi um momento emocionante. Senti-me um verdadeiro Carlos Lopes a entrar no Estádio Olímpico de Los Angeles. Enquanto dava a volta ao estádio fui ovacionado pelo muito público presente, em especial pelo Paulo e pela Maria, que estavam pelo menos há 45 minutos à minha espera :-). E ainda antes de cortar a meta avistei o João Veiga que recuperava o folego do seu sprint final para baixar das 4 horas. Mais tarde cruzamo-nos com o José Carlos Melo, com quem também estivemos no almoço de "clausura". Só não voltei a encontrar o Alfredo Falcão, que sentiu dificuldades e chegou mais tarde, tendo arrancado diretamente do estádio para Lisboa.

Foi uma prova fantástica, de que obviamente não me vou esquecer. É verdade que até ao km 30 vinha com um tempo de sonho, para baixar das 4 horas, e talvez até das 3h50m, mas como bem me avisaram o Teodoro e o Orlando, a Maratona é uma prova de 12km, que só começa ali. 

Não creio que tenha pago o preço de ter corrido muito depressa os 30km inicias. Ou pelo menos não creio que esse ritmo tenha sido o principal responsável pela quebra. Se tivesse vindo mais devagar, provavelmente teria tido os mesmos problemas musculares ao fim de três horas, onde quer que estivesse, até porque, se descontarmos as cãimbras, a minha condição física geral era muito boa. Até então vinha bastante confortável e não posso dizer que tenha chegado demasiado cansado. Até deu para sprintar :-). Além do mais, foi o ritmo inicial que me permitiu - apesar as dificuldades - fazer um tempo final de 4h04m42s, que é excelente para uma estreia. Conseguir manter esse ritmo durante tanto tempo também me dá o estímulo necessário para continuar a treinar e a correr mais por novos objetivos.

A Maratona é realmente uma prova de 12 km que começa no Km 30. Mas é também uma prova que se corre com a cabeça, e não com as pernas. Aprendemos muito sobre nós próprios nesses 12 km. E ficamos a saber que teremos força para saltar todos os muros que se vão levantar à nossa frente até à nossa meta final. Tinha por isso razão a organização quando anunciava a prova: "Maratón de Sevilha. Mucho más que correr!".